Dina vanor i unga år kan öka risken för astma hos dina barn

– Det som gör studien unik är att vi följer samma familjer över lång tid. Vi samlar in information om mor- och farföräldrar, föräldrar, barn och nu även barnbarn. På så sätt kan vi se hur val långt före en graviditet kan få konsekvenser senare i livet, säger han.

Forskarna har redan identifierat flera tydliga samband.

När pappor röker under puberteten ökar risken för astma hos deras barn. Forskarna ser också en koppling mellan övervikt hos pappor i tonåren och astma hos barnen. Hos mammor verkar arbete med starka rengöringsmedel året före graviditet kunna hänga ihop med mer luftvägsbesvär och astma hos barnet.

Men det är inte bara vad kroppen utsätts för som spelar roll, utan också när i livet det sker.

– Vi tror att kroppen är extra känslig under vissa perioder. Puberteten och året före en graviditet verkar vara särskilt viktiga.

En möjlig förklaring till det som händer i kroppen är epigenetik. Det innebär att miljö och levnadsvanor kan påverka hur gener fungerar, utan att förändra själva arvsanlagen. I vissa fall kan sådana förändringar föras vidare till nästa generation. Forskarna har sett just den typen av förändringar kopplade till pappors rökning i puberteten.

I en ny del av studien granskar forskarna även hur covid-19-pandemin kan ha påverkat luftvägsbesvär, astma och allergier. Eftersom samma personer har svarat på frågor både före och efter pandemin kan forskarna följa hur besvären har förändrats över tid.

Andrei Malinovschi vill att resultaten ska leda till bättre kunskap och tydligare förebyggande råd.

– Det är viktigt att veta att dina val inte bara påverkar dig själv, utan även kan få betydelse för nästa generation, säger han.