Forskaren Össur letar efter ett sätt att behandla kronisk hosta

Långvarig eller kronisk hosta är ett vanligt problem som kan drabba såväl personer med doftöverkänslighet som astma. Nu ska forskaren Össur Emilsson undersöka om en ny sorts behandling kan stoppa hostreflexerna och dämpa inflammationen i luftvägarna.

– När jag träffar patienter i mitt arbete som lungläkare ser jag att hosta är ett av de mest handikappande besvären våra patienter drabbas av. Vissa har enbart hosta utan andra sjukdomar. Andra är patienter med astma som trots att de är välbehandlade i sin astma har kvar en besvärlig rethosta. Många upplever att hostan begränsar dem socialt. Det kan handla om att man ställer in möten eller restaurang- och teaterbesök, eftersom man är rädd att störa andra. Andra problem som hänger ihop med kronisk hosta är urininkontinens och sömnstörningar.

– Den är tänkt att ge patienter verktyg för att själva lära sig att kontrollera hostan. Vanlig hosta fungerar ofta som en skyddsmekanism för att till exempel skydda lungorna från en infektion, men här handlar det om en känslig hostreflex som sätter i gång enbart av en väldigt liten retning. Patienterna får lära sig att känna igen en hostimpuls och hur de kan bromsa den innan den utlöser hosta. På så sätt kan du påverka och minska hostan. I våra pilotstudier och i studier från England har metoden visat lovande resultat. Eftersom det inte är ett farmaceutiskt läkemedel finns det heller inga biverkningar.

– 100 patienter lottas till att antingen träffa en logoped eller en fysioterapeut som är specialinriktad på att ge den här typen av behandling, eller till en kontrollgrupp. Med hjälp av ett särskilt protokoll tar de reda på vad som retar hostan hos varje person och i vilka situationer hostan uppstår. Utlösande faktorer kan vara allt från olika dofter som parfym eller trycksvärta till samtal, skratt eller viss kost. Sedan får patienterna lära sig olika strategier för att försöka kontrollera och dämpa hostreflexer i de situationerna. Sex månader senare följer vi upp patienterna för att se om effekten håller i sig även över tid.