Hur påverkar värmeböljor barns astma?

Längre pollensäsonger och fler värmeböljor – klimatförändringarna påverkar barns hälsa på nya sätt. Men vad innebär det för barn med astma? Det undersöker doktoranden Hedvig von Ehrenheim, en av fyra doktorander som nu får stipendium från Astma- och Allergiförbundets Forskningsfond för sin forskning om allergisjukdomar hos barn.

– Det är känt att värmeböljor ökar risken för försämrad astma hos vuxna, men vi vet fortfarande för lite om hur barn drabbas. I Sverige går dessutom temperaturökningen snabbare än i många andra europeiska länder, så det är viktigt att vi är proaktiva och förbereder sjukvården på att kunna ta hand om den här patientgruppen, säger Hedvig von Ehrenheim, doktorand vid Karolinska Institutet.

För att förstå hur det allt varmare klimatet hänger ihop med barns astma analyserar hon data från pollenmätningar, SMHI och sjukvårdsregister.

Pollen: skydd eller risk?

Samtidigt blir pollenperioderna både längre och mer intensiva. Därför undersöker Hedvig von Ehrenheim även om tidig exponering för pollen kan ha en skyddande effekt mot att utveckla astma – eller om det tvärtom ökar risken. Hon tittar också på hur kombinationen av värmeböljor och höga pollenhalter påverkar barn som redan har astma.

Forskningen pågår fortfarande, men hon hoppas att den på sikt kan bidra till nya rekommendationer för hur barn med astma bör skyddas vid extremväder.

– Om vi ser att värmeböljor förvärrar astman kan det leda till nya riktlinjer om att barn till exempel bör vila mer under varma dagar, att medicineringen anpassas eller att akutvården i högre grad behöver vara redo att ta emot barn med astma, säger hon.

Fyra unga forskare får stipendium

Hedvig von Ehrenheim är en av sammanlagt fyra doktorander som i år får ta emot Kerstin Hejdenbergs stipendium från Astma- och Allergiförbundets Forskningsfond. Syftet är att stötta unga forskare och bidra till ny, viktig kunskap om allergisjukdomar hos barn.

Fler stipendiater

• Eleni Theofanidou Axelsson, doktorand vid Karolinska Institutet, undersöker om särskild andningsträning kan hjälpa barn med astma som har ett stört andningsmönster och som inte blir bättre av vanliga astmamediciner.
• Ulrika Ehrén, doktorand vid Karolinska Institutet, undersöker om en anpassad version av internetförmedlad KBT för barn och ungdomar kan minska ångest, förbättra astmasymtom och öka livskvaliteten.
• Josefin Ullberg, doktorand vid Karolinska Institutet, studerar immunförsvaret hos barn med allergisjukdomen FPIES och hur det går till när tolerans mot jordnötter utvecklas, bland annat med hjälp av oral immunterapi (OIT).

Läs mer om Kerstin Hejdenbergs stipendium och årets stipendiater här.